Volatilizantes de mercaptanos
Los volatilizantes de mercaptanos son compuestos añadidos al combustible para eliminar o neutralizar los mercaptanos, que son sustancias que contienen azufre y que producen un olor desagradable parecido al de los huevos podridos.
Los mercaptanos suelen estar presentes en el petróleo crudo y el gas natural y también pueden añadirse al combustible como componente de mezcla para aumentar su octanaje.
Los volatilizantes reaccionan con las moléculas de los mercaptanos y las convierten en compuestos inodoros que pueden quemarse con seguridad en el motor. Existen varios tipos de volatilizantes de mercaptanos, como los hidróxidos de metales alcalinos, las aminas y los tiolatos.
El uso de volatilizantes de mercaptanos es esencial en los sectores del transporte y el refinado, en los que la presencia de mercaptanos puede causar graves problemas medioambientales y de seguridad. A modo de ejemplo, el fuerte olor de los mercaptanos puede suponer un peligro para la salud de los trabajadores de estas industrias.
Los volatilizantes de mercaptanos suelen añadirse a la gasolina, el diésel y el combustible de aviación durante el refinado. La cantidad y el tipo de volatilizante utilizado dependen de la mezcla específica de combustible y del nivel de mercaptanos presente. El uso de estos aditivos está regulado por diversas organizaciones internacionales y nacionales, como la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).
Los volatilizantes de mercaptanos desempeñan un papel clave a la hora de garantizar la seguridad y la sostenibilidad medioambiental de la industria del combustible, ya que reducen la presencia de mercaptanos malolientes y potencialmente nocivos en el combustible.
